Viajar al espacio es el sueño de muchas personas, sin embargo, pocas tienen el privilegio de lograrlo. A todos nos causa curiosidad saber cómo es el día a día de un astronauta, así que presentamos los siguientes datos publicados en la revista Muy Interesante:
Pocas mujeres son astronautas
El hecho de que existan menos mujeres astronautas, se debe a que el umbral de exposición a la radiación espacial de las féminas es inferior al de los hombres. Expertos de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), señalan que la exposición prolongada a la radiación cósmica, en la superficie de algunos planetas o el espacio profundo, incrementa las probabilidades de desarrollar enfermedades como cáncer.
Condiciones físicas para ir al espacio
El astronauta Pedro Duque, declaró a la revista Muy Interesante que, desde el punto de vista físico, no se requieren condiciones extraordinarias para realizar viajes espaciales, no obstante, “hay que tener una buena salud, eso sí, y comprobar que uno puede aguantar las tres fuerzas gravitacionales de presión en el corazón”.
Yuri Gagarín, primer humano en viajar al espacio
El 12 de abril de 1961, el cosmonauta ruso Yuri Gagarín, protagonizó la primera visita al espacio, a bordo de la nave Vostok 1; realizó un paseo alrededor del Planeta Tierra a una velocidad de 27.400 km/h, tardando 108 minutos. Sus palabras al describir la experiencia fueron: “¡La Tierra es azul! Desde la altura cósmica el planeta se ve con nitidez, y se distinguen claramente las montañas, la costas y las islas”,
Mochila MMU de la NASA
La también llamada Unidad de Maniobra Tripulada, es una mochila de propulsión de 140 kg. de peso que permite el vuelo libre a los astronautas del transbordador espacial. Se coloca en el traje espacial EMU y propulsa a chorro empleando nitrógeno expulsado a alta presión; se compone por dos tanques de aluminio y cada uno contiene 5.9 kilos de nitrógeno a una presión de 20,7 kilopascales, lo suficiente para seis horas de actividad extravehicular (EVA).
¿Cómo orinan los astronautas?
Para expediciones a corto plazo, utilizan pañales especiales llamados MAG. En el caso de viajes prolongados, las naves cuentan con baños especiales que funcionan a gravedad cero que no absorben los deshechos mediante agua; funcionan como aspiradoras potentes que arrasan con todo lo que flota en la nave.
Películas de astronautas que debes ver
Si te apasiona el mundo de la astrofísica y las misiones espaciales, deberías ver los siguientes filmes: Interstellar (2014), Moon (2009), Apolo 13 (1995), El octavo pasajero (1979), Solaris (1972), Una odisea del espacio (1968) y Planeta Prohibido (1956).
Primera misión espacial de un español
(Foto: NASA)
Pedro Duque fue el primer astronauta español en pisar el espacio; viajó en octubre de 1998 junto a seis astronautas en el Transbordador Discovery, con el objetivo de completar la Misión STS-95.
¿Cómo se asean los astronautas?
Casi la totalidad del agua que los astronautas consumen en el espacio se lleva desde la Tierra, por lo que deben racionar este recurso. En lugar de ducharse, se enjabonan y limpian con un paño húmedo.
Trajes ignífugos
Fabricado con materiales sintéticos termorresistentes, este tipo de trajes no arden ni se derriten al entrar en contacto con el fuego. Los de proximidad, usados en la lucha contra el fuego y en accidentes aéreos, resisten hasta 260 grados centígrados. Los empleados por astronautas, protegen en condiciones de temperaturas extremas: intenso frío espacial (-270° C) y calor de la reentrada en la atmósfera terrestre (1.260° C).
Traje Orlan
Este modelo de traje ruso, permite a los astronautas estar fuera de la estación espacial durante más de siete horas, mismas que invierten en la instalación de nuevos equipos o en la realización de trabajos de reparación. La presión del interior del traje es de 0.4 atmósferas.
Probables consecuencias para la salud
Los astronautas suelen perder masa muscular, debido a que en el espacio no emplean la fuerza que se necesita en la Tierra para vencer la resistencia generada por la gravedad. En ocasiones, se hincha su cara porque el líquido se traslada desde las extremidades inferiores hasta la parte superior del cuerpo, debido a la falta de gravedad. Otro de los daños que sufren es la pérdida de densidad ósea -más de un 1% por cada mes en el espacio-. Asimismo, tienen dificultad al caminar y realizar acciones normales.
Entrenamiento para paseos espaciales
